IA : Quel est son impact sur la consommation électrique des datacenters ?

 lundi 30 septembre 2024

Les centres de données sont au cœur de l’économie numérique. Mais le coût d’exploitation de ces centres de données augmente aussi considérablement en raison de la hausse des prix de l’électricité et de la hausse de la consommation au sein même de ces datacenters. Un nouveau rapport d’IDC examine les dépenses en électricité des datacenters et leurs implications pour les fournisseurs de technologie et les opérateurs de centres de données.

L’électricité est de loin la principale dépense courante des opérateurs de centres de données. Elle représente 46 % des dépenses totales pour les centres de données des entreprises et 60 % pour les centres de données des fournisseurs de services. Et cette consommation d’électricité augmente rapidement à mesure que les centres de données prennent en charge davantage de charges de travail et des charges de travail plus gourmandes en énergie, telles que l’intelligence artificielle.

IDC prévoit que l’explosion de la demande de charges de travail d’IA entraînera une augmentation significative de la capacité des centres de données, de la consommation d’énergie et des émissions de carbone. Ainsi, la capacité des centres de données liée à l’IA devant connaître un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 40,5 % jusqu’en 2027. En conséquence, la consommation d’énergie de ces centres de données devrait augmenter à un taux de croissance annuel composé de 44,7 %, pour atteindre 146,2 TWh d’ici 2027, les charges de travail d’IA consommant une part croissante de l’électricité utilisée dans les centres de données.

Dans l’ensemble, IDC s’attend à ce que la consommation mondiale d’électricité des centres de données soit multiplier au minimum par 2 entre 2023 et 2028, avec un TCAC de 19,5 % sur cinq ans, pour atteindre 857 TWh en 2028.

Dans le même temps, les prix de l’électricité augmentent en raison de la dynamique de l’offre et de la demande, des réglementations environnementales, des événements géopolitiques et de la sensibilité aux événements météorologiques extrêmes alimentés en partie par le changement climatique. IDC estime que les tendances qui ont entraîné l’augmentation des prix de l’électricité au cours des cinq dernières années vont probablement se poursuivre. L’augmentation de la consommation et des coûts de l’énergie rendra les centres de données considérablement plus coûteux à exploiter, mais l’ampleur de cette hausse reste incertaine.

Vers une hausse inexorable des dépenses en électricité
Pour mieux comprendre l’impact de l’augmentation des coûts de l’électricité sur les opérations des centres de données, IDC a réalisé une planification de scénario pour un centre de données avec une charge informatique de 1 MW en 2023, fonctionnant à 50 % de sa capacité et avec une efficacité d’utilisation de l’énergie (PUE) de 1,5. L’étude a examiné trois scénarios de croissance des prix de l’énergie en utilisant les prix de l’énergie et les taux de croissance pour les États-Unis, l’Allemagne et le Japon. Dans les trois scénarios, le pourcentage de croissance des dépenses d’électricité dépasse un TCAC de 15 % dans tous les cas, la plupart des scénarios affichant une croissance de plus de 20 %. L’étude montre également qu’une augmentation de 10 % de l’efficacité énergétique peut permettre aux opérateurs de centres de données de réaliser des économies considérables.

« Il existe un grand nombre d’options pour améliorer l’efficacité des centres de données, allant des solutions technologiques telles que l’amélioration de l’efficacité des puces et le refroidissement liquide à la refonte de la conception des centres de données et des méthodes de distribution de l’énergie », indique Sean Graham, directeur de recherche, Cloud to Edge Datacenter Trends, chez IDC. « Mais fournir des solutions écoénergétiques n’est qu’une partie de l’équation permettant de répondre aux besoins des clients. Les fournisseurs de centres de données, y compris les services de cloud computing et de colocation, doivent continuer à donner la priorité à l’investissement dans les sources d’énergie renouvelables. En investissant dans les énergies renouvelables, ils contribuent à augmenter l’offre globale tout en aidant leurs clients à atteindre leurs objectifs en matière de développement durable. »

L’énergie solaire et l’énergie éolienne, en particulier, offrent des avantages environnementaux significatifs tout en fournissant le coût le plus bas de l’électricité, qui reflète le coût net actuel moyen de la production d’électricité sur la durée de vie d’un générateur. De plus, en installant les installations à proximité de la source de production d’énergie renouvelable, les fournisseurs peuvent réduire les coûts de construction et les pertes d’énergie liées à la distribution, ce qui améliore l’efficacité globale et la durabilité tout en renforçant la résilience en éliminant les problèmes de fiabilité du réseau.